Ψυχοθεραπεία θεωρείται η διαδικασία αλληλεπίδρασης με έναν
ειδικό ψυχικής υγείας με στόχο την βελτίωση διαταραχών ή
δυσκολιών στο γνωστικό, συναισθηματικό ή συμπεριφοριστικό τομέα.
Υπάρχουν πολλών ειδών ψυχοθεραπευτικές προσεγγίσεις, η κάθε μία
με τη δική της θεωρία για την ανάπτυξη της προσωπικότητας,
θεώρηση πάνω στη δημιουργία, διατήρηση και αλλαγή των ψυχικών
προβλημάτων και τις δικές της θεραπευτικές μεθόδους.
Σχεδόν όλες, όμως, σε μικρό
ή μεγάλο βαθμό αποτελούν
διεργασίες μάθησης. Από μόνη της η συναισθηματική στήριξη δεν
συνιστά ψυχοθεραπεία. Η ψυχοθεραπεία δεν είναι «νοητικό
μασάζ». Δεν είναι, επίσης, παροχή συμβουλών ή λύσεων.
Στόχος της
είναι να βοηθήσει το άτομο να ανακαλύψει τη δική
του φωνή και το κουράγιο να την εμπιστευθεί για να επιφέρει τις
επιθυμητές αλλαγές στη ζωή του υπό την καθοδήγηση, φροντίδα και
εκπαίδευση ενός ειδικευμένου «συνεργάτη», του θεραπευτή του, ο
οποίος σε καμία περίπτωση δεν είναι παντοδύναμος ή θαυματοποιός.
Βασική προϋπόθεση για μια
αποτελεσματική θεραπευτική διαδικασία είναι το άτομο που ζητά
βοήθεια να διακατέχεται από το κίνητρο για αλλαγή.
